IRLANDE 2023

Le centre St Patrick de Down propose une exposition très intéressante d'environ 45mn avec de nombreuses diffusions audios et vidéos (y compris en français). Une très belle muséographie. -------------------------- Je suis heureuse de consacrer cette journée à  ce saint légendaire qui a vécu entre la fin du 4ème siècle et le milieu du 5ème (386 à 460 probablement). Cette période m'attire beaucoup car elle est marquée par le développement du monachisme occidental  dans la lignée des expériences cenobitiques des déserts d'Égypte dont St Antoine a été le grand porte parole originel. Jean Cassien (360 - 435) et Saint Augustins (354-430) mais aussi St Martin ( 316-397) étaient les contemporains de Patrick : des grands noms des premiers temps de la vie monastique. Ils avaient pour points communs d'être de véritables passerelles entre les pays et les royaumes pourtant très divisés après la chute de l'empire romain. Martin venait de Hongrie et s'est installé e...

Départ vers 10h  : sur le bateau de John Miller pour moi et sur le bateau de Jerôme pour Arnaud. Environ 1h 45 de navigation avec un vent de sud est qui nous porte bien. Pique nique et baignade à  Gibb's Island. Au retour, le vent est plus faible. Mais malgré la marée descendante notre allure vent arrière est efficace. Après avoir mangé  de bonnes frites... Arnaud participe à la régate du club East down.

Aujourd'hui pas de navigation car trop peu de vent. Un groupe est part vers Mourn Moutains, les plus hautes montagnes de Northern Ireland. De notre côté, nous décidons de poursuivre notre exploration du Lough Strangford. Nous sommes partis de bon matin, vers 7h30.  Notre premier arrêt est à la réserve de Quoile. La Quoile est une rivière qui se jette dans le Lough. A notre arrivée, nous sommes immédiatement récompensés : un biche est en train de paître tranquillement sur l'autre rive. Les colverts dorment paisiblement à 2 m de nous sans bouger. Oui, ll est possible de cohabiter sereinement. Depuis le début de notre voyage nous ne cessons pas de nous émerveiller devant les familles de canetons ou d'oisillons. Ici, des petites colverts à gauche et un de leurs parents à droite. Arnaud observe 2 escargots amoureux. Après avoir passé le bac à Strangford village vers Portferry, nous nous trouvons sur la péninsule d'Ards. Arrêt  à Granaghbay. Un monsieu...

Pour la première fois depuis que nous sommes en Irlande, il fait gris. Ce matin j'ai fait les magasins à Killyleagh et Crossgar à la recherche de whisky. Cela m'a valu une leçon d'anglais. En effet je souhaitais identifier les whisky tourbés et j'ai finalement réussi à me faire comprendre. Donc, "peated whisky" signifie "whisky tourbé". Cela m'a permis de distinguer "the bog", la tourbière, de "the peat", la tourbe. J'ai finalement acheté un whisky de la distillerie Hinch qui est à quelque kilomètre de Crossgar. Ce matin, le mari de Rachel m'avait fortement déconseillé la distillerie voisinne de notre cottage (Rademon distillery) : "we hate them, they are awwful", he said. :-( Après ces quelques achats, je me suis reposée dans l'agréable cottage de Rachel Bevan et savouré une sieste très réparatrice. J'ai un peu travaillé sur un document en prévision d'une réunion le lendemain de mon retour au t...

Le Narrow est le passage étroit qui relie le Lough Strangford à la mer d'Irlande. Il est traversé par le bac de Strangford village. Les courants y sont très forts (strangford signifierait strong fjord). Le Lough s'étend ensuite sur 20 km de long vers le nord. Il résulte de la fonte des glaces, il y a 15000 ans. Chaque jour le mécanisme des marées renouvelle se réservoir d'eau géant (350 millions de m3).  Ce matin lors du briefing avant la navigation : j'ai compris qu'il fallait faire attention aux bacs nombreux qui traversent, rester sur le côté rive droite sous peine d'être pris par un fameux tourbillon puis plus loint par un courant qui nous enverrait loin au large 🤔. Ici le mécanisme des marées se vit de manière intense. Après ces précisions, nous sommes partis Arnaud et moi sur des bateaux différents. Arnaud était sur le bateau de Graham et Claire de Dublin (un bateau d'une 20aine d'année).  En ce qui me concerne, j'étais...

Le rassemblement des wayfarers commençait aujourd'hui à  10h au East Down Yacht Club.  Un briefing expliquait la navigation du jour jusqu'au Castle Ward, un des lieux de tournage de Game of throne. Bon, j'ai du comprendre 20 % des explications données! Arnaud un peu plus je pense!  La navigation se faisait par vent d'est. Nous devions respecter le chenal de sortie du club entre les deux allées de bouées et de voiliers au mouillage sous peine de se voir bloqués dans la base, passer entre-deux îles puis mettre le cap sur la baie de Castle Ward. Le retour se faisait  marée montante après un picnic sur les rives près du château. Heureusement pour la marée car elle nous a poussés vers le retour alors que le vent est progressivement tombé. Nous avons donc fini à la rame.  Nous avons fort heureusement navigué toute la journée avec John Miller, l'organisateur des rencontres qui connaît très bien les lieux et pu nous guider. Le picnic ...

Nous sommes à  7h30 dans un observatoire au look très british qui comporte beaucoup d'informations.  La réserve est joliment éclairée par le soleil levant et nous observons une famille de tadornes (les deux parents et 5 petits). Nous entendons le cri tapageur  du phragmite des joncs. Des jeunes colverts sont au nid dans les roseaux. Ils sont au moins 3. Le râle d'eau se fait entendre. Le grèbe huppé plonge tranquillement à la recherche de sa nourriture.Une sterne passe. Tout est calme et serein. Mais soudain, le phragmite se pose devant nous dans les roseaux et rempli tout l'espace de son chant, presque un cri stimulant. C'est un extraverti! Il ouvre son bec, dévoile l'intérieur  orange vif et produit à pleine gorge une rythmique sonore qui surpasse tout ! Quelle énergie! Quelle intensité  de la part d'un si petit oiseau qui est hélas menacé de disparition.  Arnaud essaie de le photographier. Cela requiert toute son attention. La pho...

Rejoindre Ballycastel pour prendre le ferry depuis Bushmills est rapide et facile si comme nous c'est le matin et qu'il n'y a pas trop de circulation. Nous passons à la chaussée des géants alors qu'on brume épaisse s'y est installée en ce début de matinée ! Depuis plusieurs jours nous avions eu Arnaud et moi, différentes discussions sur l'intérêt de cette visite. C'est la météo qui a tranché! Au vu de la purée de pois qui sévit (c'est le seul moment de mauvais temps de notre séjour 😄) nous décidons de ne pas nous engager dans une visite qui par ailleurs, pourrait nous mettre en retard pour le ferry vers Rathlin. Bien nous en a pris car Ballycastle est un lieu touristique et il y a du monde notamment sur les parkings. Heureusement nous  pouvons stationner sur la jetée à l'entrée d'embarquement du ferry. Départ de Ballycastle pour 30 mn de traversée. Arrivée à Rathlin Island. Notre logeuse du Glamping nous attend avec son p...